Un treno Shinkansen N700 sul binario con il suo caratteristico muso aerodinamico allungato Il muso affusolato del N700. Questo treno copre 515 km tra Tokyo e Osaka in 2 ore e 15 minuti — con una puntualità di secondi.

Quanto costa lo Shinkansen: prezzi 2026 per tratta e come risparmiare

Lo Shinkansen è il treno più famoso del Giappone — probabilmente il più famoso al mondo. Quella freccia bianca che taglia il paesaggio a 300 km/h è diventata il simbolo stesso del Giappone moderno: precisione, efficienza, eleganza. E, sì, anche un costo che può sorprendere chi non ha fatto i conti prima di arrivare.

Dopo anni di Shinkansen, conosco quella sensazione di arrivare alla biglietteria e non sapere esattamente cosa aspettarsi. Le tariffe cambiano a seconda del tipo di treno, del tipo di posto, della stagione. E poi c'è la grande domanda che ogni viaggiatore straniero si pone: mi conviene il JR Pass oppure compro i biglietti singoli?

In questa guida ti do i prezzi reali 2026, tratta per tratta, con tabelle chiare, esempi concreti e tutto quello che serve per non sprecare soldi — né perderti la comodità che lo Shinkansen sa offrire.

Prezzi base per le tratte principali

Prima di tutto, capiamo da cosa dipende il prezzo. Lo Shinkansen non ha una tariffa unica: il costo finale è la somma di tre fattori.

1. Il tipo di treno. Sulla linea Tokaido (Tokyo–Osaka) i treni si chiamano Nozomi, Hikari e Kodama. Il Nozomi è il più veloce e il più caro. Il Kodama ferma ovunque ed è il più economico. Sulla linea Sanyo (Osaka–Fukuoka) trovi il Sakura e il più rapido Mizuho. Verso nord, sulla Tohoku, viaggia l'Hayabusa.

2. Il tipo di posto. I posti riservati (指定席, shiteiseki) costano una piccola aggiunta rispetto ai posti non riservati (自由席, jiyūseki). Ma attenzione: non tutti i treni hanno carrozze non riservate, specialmente sulle lunghe percorrenze.

3. La classe. La classe standard (Ordinary) è quella normale. La Green Car è l'equivalente della business class: sedute più spaziose, più silenzio, un'altra atmosfera.

Detto questo, ecco i prezzi attuali per le tratte più richieste dai viaggiatori — tutti in classe standard, con la conversione in euro al cambio orientativo di 1€ ≈ 160¥:

Tratta	Distanza	Nozomi riservato	Hikari riservato	Non riservato
Tokyo → Osaka	515 km	¥13.870 (€87)	¥13.340 (€83)	¥12.850 (€80)
Tokyo → Kyoto	477 km	¥13.320 (€83)	¥13.080 (€82)	¥12.580 (€79)
Tokyo → Hiroshima	820 km	¥18.880 (€118)	¥18.160 (€113)	—
Tokyo → Hakata (Fukuoka)	1.069 km	¥22.220 (€139)	¥21.230 (€133)	—
Tokyo → Nagoya	366 km	¥10.560 (€66)	¥10.560 (€66)	¥10.010 (€63)
Osaka → Hiroshima	310 km	¥9.110 (€57)	¥8.680 (€54)	¥8.200 (€51)
Osaka → Fukuoka	554 km	¥11.660 (€73)	¥11.200 (€70)	—
Tokyo → Sendai	352 km	¥11.090 (€69)	n/a	¥10.560 (€66)
Tokyo → Sapporo	1.035 km	¥26.390 (€165)	n/a	—

Tutti i prezzi si riferiscono alla classe Ordinary (standard). Per la Green Car aggiungi circa ¥1.000–5.000 in base alla tratta.

Una nota importante: le tariffe per il Nozomi e il Mizuho non sono coperte dal JR Pass. Se viaggi con il pass, devi prendere l'Hikari o il Sakura — oppure pagare un supplemento. Te lo spiego meglio più avanti.

Le differenze tra Nozomi, Hikari e Kodama

Capire i diversi tipi di Shinkansen è fondamentale per pianificare bene il viaggio. Non sono intercambiabili: ognuno ha fermate, velocità e implicazioni economiche diverse.

Nozomi — Il più veloce sulla linea Tokaido-Sanyo. Collega Tokyo e Osaka in soli 2 ore e 15 minuti, fermando solo a Shinagawa, Nagoya, Kyoto e Shin-Osaka. È il treno che userebbe chiunque voglia risparmiare tempo. Il problema per chi ha il JR Pass: il Nozomi non è coperto dal pass. Puoi comunque prenderlo pagando solo il supplemento, oppure semplicemente optare per l'Hikari, che è poco più lento.

Hikari — Il secondo in velocità. Fa qualche fermata in più del Nozomi (Hamamatsu, Shizuoka, Mishima…) e copre Tokyo–Osaka in circa 2 ore e 40 minuti. È completamente coperto dal JR Pass, inclusa la prenotazione del posto riservato, che è gratuita con il pass. Per la maggior parte dei viaggiatori stranieri, l'Hikari è il treno giusto: la differenza di 25 minuti rispetto al Nozomi è trascurabile, il risparmio no.

Kodama — Il "treno omnibus" dello Shinkansen. Ferma a ogni stazione e impiega quasi il doppio del tempo del Nozomi per coprire la stessa distanza. Utile per brevi spostamenti tra città vicine, o se sei davvero senza fretta. Coperto dal JR Pass.

Sulla linea Sanyo (Osaka–Fukuoka), la logica è la stessa:

Sakura = equivalente dell'Hikari, coperto dal JR Pass
Mizuho = equivalente del Nozomi, velocissimo, non coperto dal JR Pass

Verso nord, sulle linee Tohoku e Hokkaido, trovi invece l'Hayabusa (Tokyo–Sapporo), il Komachi (diretto verso Akita) e il Tsubasa (verso Yamagata). Questi treni sono tutti coperti dal JR Pass e non hanno l'eccezione del Nozomi.

Per come orientarsi fisicamente sullo Shinkansen — i numeri dei binari, dove salire, come leggere i display — ho scritto una guida pratica separata.

Posto riservato o non riservato?

La domanda sembra tecnica ma ha un impatto pratico enorme, specialmente se viaggi in certi periodi dell'anno.

I posti riservati (shiteiseki) costano circa ¥530–830 in più rispetto ai non riservati. In cambio hai la certezza assoluta del tuo sedile: sali, trovi il numero, ti siedi. Fine. Nessuna coda, nessuna sorpresa.

I posti non riservati (jiyūseki) costano meno, ma esistono solo in alcune carrozze specifiche — di solito le prime tre. Se il treno è pieno, non hai un posto garantito: aspetti il treno successivo o resti in piedi. Sulla tratta Tokyo–Osaka durante il Golden Week o ad agosto, "pieno" significa davvero pieno.

Se viaggi con il JR Pass, la prenotazione del posto riservato è completamente gratuita. Non c'è alcun motivo per non farla. Puoi prenotare allo sportello (il Midori no Madoguchi) o alle macchinette dedicate nelle stazioni principali.

Il mio consiglio pratico:

Viaggi in coppia o in famiglia: sempre riservato. Altrimenti rischi di non trovare posti vicini.
Valigie al seguito: sempre riservato, così puoi gestire il bagaglio con calma.
Periodi di punta (Golden Week ad aprile/maggio, Obon ad agosto, Capodanno): prenotazione riservata obbligatoria, possibilmente con settimane di anticipo.
Viaggio breve e solitario fuori stagione: il non riservato può andare bene.

La Green Car — quando vale la pena?

La Green Car è la business class dello Shinkansen. I sedili sono disposti in configurazione 2+2 invece del 3+2 della classe standard, il passo è più ampio, il rumore minore. C'è anche un piccolo servizio al sedile su alcuni treni.

Il costo aggiuntivo rispetto alla classe standard va da ¥1.000 a ¥5.000 in base alla tratta. Ad esempio, il Nozomi Tokyo–Osaka in Green Car costa intorno a ¥18.000–19.000 (€112–119), contro i ¥13.870 della standard.

Esiste anche il JR Pass Green Car, una versione premium del pass che include l'accesso alla Green Car su tutte le tratte coperte. Costa però significativamente di più rispetto al pass standard — ed è raramente conveniente per i viaggiatori che non hanno un programma di viaggio molto intenso con tratte lunghe.

Quando vale la pena scegliere la Green Car?

Tratte superiori alle 3 ore, soprattutto se vuoi riposare o lavorare
Tokyo–Fukuoka (Hakata): quasi 5 ore — il comfort in più si sente
Tokyo–Sapporo: oltre 5 ore — qui il divario con la standard è molto percepibile
Se viaggi per lavoro e hai bisogno di silenzio e spazio per il laptop

Per tratte brevi come Tokyo–Nagoya (meno di 2 ore) o Osaka–Hiroshima, la Green Car è un lusso difficile da giustificare.

JR Pass — quando conviene davvero?

Questa è la domanda che mi viene posta più spesso da chi pianifica un viaggio in Giappone. E la risposta onesta è: dipende dal tuo itinerario.

Il JR Pass da 7 giorni costa ¥50.000 (€313) per la classe standard. Copre tutti gli Shinkansen tranne il Nozomi e il Mizuho, più tutti i treni JR locali, gli intercity e anche alcuni traghetti.

Facciamo due scenari concreti:

Scenario 1: Viaggio classico nel Kansai (Tokyo → Kyoto → Hiroshima → Osaka → Tokyo)

Tratta	Prezzo singolo (Hikari)
Tokyo → Kyoto	¥13.080
Kyoto → Hiroshima	¥9.770
Hiroshima → Osaka	¥8.680
Osaka → Tokyo	¥13.340
Totale	¥44.870

Il JR Pass da 7 giorni è ¥50.000. La differenza è solo ¥5.130 — e il pass include anche tutti gli altri treni locali che userai durante quei 7 giorni. In questo scenario, il JR Pass è molto conveniente.

Scenario 2: Soggiorno breve a Tokyo con una gita a Kamakura

Kamakura si raggiunge con un treno JR locale da circa ¥700 andata. Il costo totale dei treni in 5 giorni difficilmente supera ¥8.000–10.000. In questo scenario, il JR Pass non conviene assolutamente.

Il punto di pareggio è intorno ai ¥50.000 di spesa prevista in treni. Se il tuo itinerario ti porta vicino a quella cifra, il pass è una buona scelta anche per la comodità di non dover comprare biglietti ogni volta.

Per un'analisi dettagliata con tutti i tipi di pass regionali (JR East Pass, Kansai Pass, Kyushu Pass), ho dedicato una guida intera al tema: → JR Pass o pass regionali: quale conviene per il tuo itinerario?

Come acquistare i biglietti dello Shinkansen

Ci sono diversi modi per comprare il biglietto, e ognuno ha i suoi vantaggi.

1. Sportello biglietteria (Midori no Madoguchi, みどりの窓口) Lo sportello fisico con operatori umani. Si trova nelle stazioni principali. Accetta carte di credito internazionali. È l'opzione più flessibile per chi ha domande o prenotazioni complesse — ma le code possono essere lunghe, specialmente nelle grandi stazioni.

2. Macchinette automatiche Disponibili in inglese nelle stazioni shinkansen. Perfette per acquisti standard senza complicazioni. La maggior parte accetta carte di credito estere (Visa, Mastercard). Molto più veloci dello sportello.

3. Smart EX (app ufficiale) L'app ufficiale di JR Central per prenotare i biglietti sulla linea Tokaido-Sanyo direttamente dallo smartphone. Richiede una carta di credito internazionale. Offre un piccolo sconto di ¥200 a biglietto rispetto al prezzo allo sportello, e la possibilità di cambiare prenotazione gratuitamente fino all'orario di partenza. Se hai già deciso le date, è comodissima.

4. EX-IC Card Per chi frequenta regolarmente lo Shinkansen Tokaido-Sanyo: una card IC dedicata con tariffe scontate rispetto allo sportello e cambio prenotazione gratuito. Non adatta al turista occasionale, ma ottima per chi fa avanti e indietro tra Tokyo e Osaka.

5. Acquisto online prima di partire Il sito ufficiale di JR Central e piattaforme come Klook o Japan Rail Café permettono di acquistare biglietti singoli o JR Pass prima di arrivare in Giappone. Comodo per organizzarsi con anticipo, soprattutto in alta stagione.

Shinkansen vs aereo — quando conviene l'aereo?

Su alcune tratte, volare può costare molto meno del treno. Ma il risparmio reale si calcola con più attenzione di quanto sembra.

Tokyo–Osaka (515 km): Lo Shinkansen costa circa ¥13.870. Le compagnie LCC (Peach, Jetstar) propongono spesso voli da ¥3.000–8.000. Sembra un risparmio enorme — ma attenzione. L'aeroporto di Narita dista quasi 70 km dal centro di Tokyo: il trasferimento aggiunge ¥3.000–4.000 a tratta, più 60–90 minuti di viaggio in più. Aggiungendo check-in, eventuali ritardi e il trasferimento all'arrivo, lo Shinkansen di solito vince in termini di tempo totale da centro a centro — e spesso anche di costo reale.

Tokyo–Sapporo (1.035 km): Lo Shinkansen (aperto nel 2026) costa ¥26.390 e impiega poco più di 5 ore. I voli LCC partono da ¥8.000–18.000. Qui il rapporto si inverte: i voli spesso vincono sia sul prezzo che sul tempo (circa 1h30 di volo effettivo). Vale la pena valutare caso per caso.

Tokyo–Fukuoka (1.069 km): Shinkansen a ¥22.220, voli da ¥7.000–15.000. È la tratta dove la differenza è più marcata. Per i viaggiatori attenti al budget, l'aereo è spesso la scelta giusta — specialmente se si parte da Haneda, che è molto più vicino al centro di Tokyo rispetto a Narita.

La regola generale: per distanze inferiori a 600–700 km, lo Shinkansen è quasi sempre la scelta migliore per comodità e tempo complessivo. Oltre quella distanza, vale la pena controllare i voli.

Il prezzo reale in viaggio — cosa aspettarsi

Riepilogo pratico per aiutarti a fare i conti prima di partire.

Gita di un giorno Tokyo–Kyoto–Tokyo (andata e ritorno, Hikari, posto riservato): ¥13.080 × 2 = ¥26.160 (€163)

Viaggio di 7 giorni con circuito classico Kansai + treni locali: Budget treni totale: ¥45.000–55.000 (€281–344) Con JR Pass 7 giorni (¥50.000): conveniente o in pareggio

Viaggio di 10 giorni Tokyo + Kyoto + Hiroshima + Fukuoka: Shinkansen A/R più treni locali: facilmente ¥70.000–80.000 (€437–500) Con JR Pass 14 giorni (¥80.000): in pareggio, valore nel comfort

Consiglio pratico: Prima di acquistare qualsiasi pass, elenca tutte le tratte che prevedi di fare e calcolane il costo sommando i biglietti singoli. Solo così puoi capire con certezza se il pass ti conviene — e di quanto.

Per il quadro completo di tutti i costi di un viaggio in Giappone — alloggio, cibo, ingressi, trasporti locali — ho preparato una guida dedicata: → Quanto costa un viaggio in Giappone: la guida ai prezzi 2026

Se stai pianificando un viaggio a basso costo e vuoi ottimizzare ogni spesa, leggi anche → Giappone a basso costo: come viaggiare risparmiando senza rinunciare a nulla

Domande frequenti sullo Shinkansen

Lo Shinkansen è incluso nel JR Pass?

Il JR Pass copre quasi tutti gli Shinkansen, ma non il Nozomi (il più veloce sulla linea Tokaido-Sanyo) e non il Mizuho (sulla Sanyo). Con il pass prendi l'Hikari invece del Nozomi: è solo 25–30 minuti più lento su Tokyo–Osaka, una differenza che la maggior parte dei viaggiatori non sente nemmeno. Per le linee Tohoku e Hokkaido (treni Hayabusa, Komachi, Tsubasa) non c'è questa limitazione: tutti i treni sono coperti.

Posso usare lo Shinkansen senza prenotare il posto?

Sì, sulle carrozze jiyūseki (non riservato), disponibili su molti treni. Ma nei periodi di punta — Golden Week (fine aprile/inizio maggio), Obon (metà agosto), Capodanno — rischi di non trovare posto e dover aspettare il treno successivo. Con il JR Pass la prenotazione del posto riservato è gratuita: falla sempre, anche solo per sicurezza.

Quanto costa portare una valigia grande?

Le valigie grandi — con un perimetro totale superiore a 160 cm (la somma di lunghezza + larghezza + altezza) — devono essere sistemate nell'apposito spazio bagagli nell'ultima fila della carrozza. Questo spazio si prenota insieme al biglietto con un supplemento di ¥1.000. Se sali senza prenotazione con una valigia fuori misura, il controllore ti fa pagare ¥1.000 di multa sul posto. L'alternativa elegante: il servizio di takkyūbin (spedizione bagagli da hotel a hotel) costa ¥2.000–3.000 a valigia e ti permette di girare libero e leggero — una comodità che in Giappone vale ogni yen.

Quant'è puntuale davvero lo Shinkansen?

Il ritardo medio annuale sul Tokaido Shinkansen è inferiore a 1 minuto. Non è un errore di stampa. È letteralmente il treno più puntuale del mondo. I pochissimi ritardi significativi sono quasi sempre causati da eventi meteo estremi o interventi di emergenza. Pianifica pure i tuoi spostamenti contando sui tempi esatti dell'orario: anche una coincidenza con 6 minuti di margine è di solito sufficiente.

Posso comprare il biglietto il giorno stesso?

Sì, i biglietti sono disponibili alle macchinette o allo sportello il giorno stesso della partenza, salvo periodi di alta stagione. Durante Golden Week, Obon e Capodanno, i treni si esauriscono con settimane di anticipo. Se viaggi in quei periodi, prenota appena possibile — almeno 1–2 settimane prima, idealmente di più.

Vale la pena prendere la Green Car?

Per tratte brevi (meno di 2 ore) raramente conviene. Per le tratte lunghe — Tokyo–Fukuoka, Tokyo–Sapporo, qualsiasi viaggio di 3+ ore — il comfort aggiuntivo si sente davvero, specialmente se vuoi dormire o lavorare. Il costo extra è di ¥1.000–5.000 rispetto alla classe standard. Se sei in viaggio di piacere su tratte medie, il mio consiglio è di stare sulla standard: lo Shinkansen è già abbastanza confortevole di suo.