Hakodate in un giorno: la vista notturna, il mercato e i tram
di Masako · guida scritta dal Giappone
I tram storici di Hakodate sono il modo più bello (e comodo) di girare la città. Porto d'apertura verso l'estero, Hakodate ha un fascino un po' occidentale, unico in Giappone.
Hakodate, all'estremità sud dell'Hokkaido, fu uno dei primi porti giapponesi ad aprirsi all'estero: da qui il suo fascino particolare, fatto di chiese, palazzi in mattoni e vie in salita che ricordano l'Europa, mescolate al Giappone. In più ha una delle viste notturne più celebri del Paese, un mercato del pesce spettacolare e i tram d'epoca. Ecco cosa vedere in giornata.
Come arrivare
Da Tokyo il modo più comodo è lo Shinkansen Hokkaido: circa 4 ore fino a Shin-Hakodate-Hokuto (¥22.690 in seconda classe), poi una ventina di minuti con il treno locale fino alla stazione centrale di Hakodate. Il biglietto è coperto dal Japan Rail Pass. In alternativa ci sono voli diretti da Haneda/Narita per l'aeroporto di Hakodate (circa 1h30), spesso più economici ma meno comodi per chi vuole visitare più città.
Da Sapporo si arriva con un limited express in circa 3 ore e 30 minuti (¥9.440), oppure in 5–6 ore di treno locale se si è parsimoniosi. Hakodate si abbina naturalmente a Sapporo in un giro dell'Hokkaido del sud.
In città ci si muove benissimo con i tram storici (shiden, ¥250 a corsa; pass giornaliero ¥600). I tram coprono i punti principali — stazione, Goryokaku, Motomachi, il lungomare — e sono parte del fascino della città: vecchie vetture coloratissime che cigolano sulle rotaie.
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Cosa vedere
La vista notturna dal Monte Hakodate
Il Monte Hakodate è la ragione principale per cui la città è famosa in tutto il Giappone: la vista notturna è classificata come una delle tre più belle del paese (insieme a Nagasaki e Kobe). Dalla cima si vede la città illuminata stretta tra le acque di due baie, formando una sagoma che ricorda vagamente un cuore. È uno spettacolo difficile da dimenticare.
La vista notturna di Hakodate dall'omonimo monte: una delle tre più belle vedute notturne del Giappone.
Si sale con la funivia (¥1.500 andata e ritorno) in pochi minuti. In alternativa c'è un bus stagionale. Il consiglio è di arrivare circa 30 minuti prima del tramonto: vedi il passaggio dalla luce del giorno all'oscurità e all'accensione delle luci della città. Se c'è nebbia — cosa frequente — la vista è compromessa: controlla le previsioni prima di salire.
Il Mercato del Mattino (Hakodate Asaichi)
Il mercato del mattino di Hakodate: il posto migliore per mangiare pesce freschissimo appena alzati.
Il mercato di Hakodate apre alle 5 del mattino (6 in inverno) ed è un'esperienza da non perdere anche per chi normalmente non ama alzarsi presto. I banchi di granchi, ricci di mare, capesante e salmoni freschissimi sono già in piena attività all'alba. La specialità è l'ika somen — il calamaro fresco tagliato sottile come spaghetti e mangiato crudo con salsa, una delle più famose rarità gastronomiche del Giappone (¥1.500 circa).
C'è anche il famoso gioco della pesca del calamaro: vasche con calamari vivi dove i clienti pescano il loro e lo mangiano immediatamente. Sembra una trovata turistica, ma funziona.
Per colazione la ciotola di frutti di mare (kaisen-don, ¥2.000–3.500) è il modo più soddisfacente di iniziare la giornata.
Motomachi: il quartiere storico
Motomachi è il quartiere in salita costruito durante il periodo Meiji, quando Hakodate era uno dei primi porti aperti agli stranieri. Camminando per le strade in salita si trovano edifici in stile occidentale del XIX secolo: l'ex sede del consolato americano, la Chiesa Ortodossa Russa (Haristosu Seikyokai) con le sue cupole verdi, edifici coloniali giapponesi. È un pezzo di storia del Giappone moderno, unico nel paese.
La passeggiata è piacevole — le strade salgono verso il monte e si apre una bella vista sul porto. Vale anche di notte, quando gli edifici storici sono illuminati.
Goryokaku: la fortezza a stella
Goryokaku è una delle più curiose costruzioni del Giappone: una fortezza a forma di stella a cinque punte in stile europeo, costruita nel 1864 come difesa contro i russi. È diventata famosa anche come luogo della battaglia finale della guerra civile Boshin (1869). Vista dall'alto è straordinaria.
Dalla Torre di Goryokaku (¥900) si ammira la forma stellata perfetta, ed è spettacolare sia in inverno nella neve sia in primavera con i 1.600 ciliegi che fioriscono lungo i bastioni. È uno dei migliori posti per l'hanami in tutta l'Hokkaido.
I Magazzini Rossi di Kanemori
Sul lungomare, i Kanemori Red Brick Warehouses sono ex magazzini portuali dell'Ottocento trasformati in complesso di negozi, caffè e ristoranti. L'atmosfera è piacevole, soprattutto al tramonto quando i mattoni rossi si riflettono nell'acqua. Buon posto per una sosta caffè o per comprare souvenir tipici dell'Hokkaido.
Il tram: il mezzo più pittoresco
Non è solo un mezzo di trasporto: i tram storici di Hakodate (shiden) sono parte del carattere della città. Vecchie vetture colorate, alcuni risalenti agli anni '50–'60, che percorrono lentamente le strade del centro. Una corsa costa ¥250; il pass giornaliero ¥600 è conveniente se usi i tram più volte. Prendilo almeno una volta per il gusto di farlo — è una delle esperienze più pittoresche del Giappone.
Lucky Pierrot: l'hamburger che batte McDonald's
Lucky Pierrot è la catena di burger locale di Hakodate — colorata, stravagante, completamente unica. Gli hakodate-jin la preferiscono di gran lunga a qualsiasi fast food nazionale. I burger costano ¥500–700 e le combinazioni sono creative: il Chinese Chicken Burger è il più famoso. Ci sono più di 20 sedi in città. Se sei a Hakodate e non provi Lucky Pierrot, ti manca qualcosa.
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Cosa mangiare
Hakodate è una città che si mangia bene, con una identità gastronomica precisa.
Il kaisen-don — la ciotola di riso bianco coperta di frutti di mare crudi — è il piatto del mercato: granchio, uni, ikura, capesante, tutto freschissimo. Costa ¥2.000–3.500 a seconda delle scelte, ma è una colazione che non si dimentica.
L'ika somen (calamaro crudo tagliato come spaghetti) è la specialità più caratteristica di Hakodate: sottile, trasparente, servito freddo con soia e wasabi. Il calamaro fresco dell'Hokkaido ha una dolcezza inaspettata. Costa ¥1.500 circa.
Lo shio ramen ("ramen al sale") è il ramen tradizionale di Hakodate: brodo limpido e dorato, dal sapore delicato ma profondo — molto diverso dal ramen al miso di Sapporo. Ne parla tutta la città, e ogni famiglia di ristoratori ha la sua ricetta segreta tramandata. Una ciotola vale ¥800–1.000.
La colazione all'occidentale (yoshoku) è un'altra tradizione di Hakodate: molti hotel e caffè storici della città offrono un buffet mattutino con pane, uova, salsicce, insalata — ma interpretato in modo giapponese, con riso, miso e tè verde a fare compagnia. È una delle rarità gastronomiche più curiose del Giappone.
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Come organizzare la giornata
Hakodate ha una logica temporale tutta sua: le attrazioni migliori sono al mattino presto e la sera tardi, il che la rende ideale per chi pernotta almeno una notte.
La mattina appartiene al mercato: alzati alle 6–7 e vai all'Asaichi prima che finisca la parte migliore del pesce fresco. Il mercato si svuota intorno alle 11–12.
La mattina tardi e il pomeriggio sono perfetti per Motomachi e i suoi edifici storici, Goryokaku, e i Magazzini Rossi. Distribuisci queste tappe tra le 10 e le 16.
Il pomeriggio è il momento del tram: prendilo da un capo all'altro della città, scendi dove ti ispira, risali su quello successivo.
La sera è tutta per il Monte Hakodate: sali per il tramonto, resta per le luci della notte. Poi cena con lo shio ramen in città.
💡 Se hai solo un giorno, scegli tra il mercato del mattino presto (che implica pernottamento la sera prima) o la vista notturna (che implica pernottamento la sera stessa). Idealmente, fai entrambe con due notti.
In breve
| Dove | sud dell'Hokkaido |
| Come arrivare | shinkansen a Shin-Hakodate + treno (4h da Tokyo, ¥22.690); o aereo |
| Da vedere | vista notturna dal monte, mercato, Motomachi, Goryokaku, tram |
| In città | tram storici (¥250 a corsa, pass ¥600) |
| Da mangiare | kaisen-don, ika somen, shio ramen, Lucky Pierrot |
| Non perdere | il mercato all'alba + la funivia al tramonto |
Hakodate come tappa di un viaggio più lungo
Hakodate si inserisce perfettamente in un itinerario che combina Tokyo → Hakodate → Sapporo (o viceversa): lo shinkansen collega Tokyo a Hakodate, e da Hakodate un limited express porta a Sapporo in 3h30. È uno dei pochi itinerari in Giappone dove si vede davvero l'Hokkaido senza prendere l'aereo.
In alternativa, Hakodate funziona come prima o ultima tappa di un viaggio sull'isola: arriva in treno da Tokyo, esplora la città per uno o due giorni, poi procedi verso Sapporo e il resto dell'Hokkaido. La varietà è enorme: da Sapporo si raggiungeono i colori della lavanda di Furano, i laghi turchesi, le distese fiorite di Biei, le piste di Niseko.
Se viaggi con il Japan Rail Pass, la tratta Tokyo–Hakodate è coperta (escluso il supplemento del treno speciale), rendendola economicamente interessante rispetto all'aereo.
💡 Hakodate è anche la città più accessibile dell'Hokkaido per chi viene da Tokyo in treno: non richiede il cambio a Sapporo e si trova già a metà strada verso il nord dell'isola. Vale la pena fermarcisi anche solo una notte.
Domande frequenti
Cos'ha di speciale la vista notturna? È tra le tre più belle del Giappone: dal Monte Hakodate la città illuminata appare stretta tra due baie, con una forma unica. Si sale in funivia.
Quando salgo per la vista? Poco prima del tramonto, per vedere il passaggio dal giorno alla notte. Controlla il meteo: con nebbia non si vede.
Vale la pena il mercato del mattino? Assolutamente: la ciotola di frutti di mare (kaisen-don) a colazione è un'esperienza. Vai presto.
Come mi muovo in città? Con i tram storici: coprono i punti principali e sono parte del fascino di Hakodate.
Si abbina a Sapporo? Sì: molti fanno un giro dell'Hokkaido del sud combinando Hakodate e Sapporo.
I consigli di Masako
- Sali al monte al tramonto: vedi la città accendersi, è il momento magico.
- Colazione al mercato: un kaisen-don appena sveglia è Hakodate allo stato puro.
- Usa i tram: comodi, economici e pittoreschi.
- Motomachi con calma: le salite con le chiese e la vista sul porto meritano una passeggiata lenta.
- Controlla il meteo per la vista: con nebbia, rimanda la salita.
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Hakodate è il Giappone che guarda al mare e all'Occidente: i tram che passano lenti, il profumo del mercato all'alba, e quella vista notturna che, una volta vista, non si scorda. Il sud dell'Hokkaido sa sorprendere.