L'Hakone Free Pass: come funziona e conviene davvero?
di Masako · guida scritta dal Giappone
Il celebre torii rosso sul lago Ashi e, sullo sfondo, uno dei battelli turistici: entrambi fanno parte del giro di Hakone — e il battello è incluso nell'Hakone Free Pass.
"Ho comprato il Japan Rail Pass: mi basta per Hakone?"
No — ed è l'errore più comune di chi organizza la gita. Hakone, la meta termale e panoramica più amata vicino a Tokyo, si gira su una rete di linee private (trenino di montagna, funicolare, funivia, battelli sul lago, bus): i pass JR non le coprono. Il biglietto giusto è un altro, ed è pensato apposta: l'Hakone Free Pass. Ti spiego cosa include, quanto costa, se conviene e come usarlo per il famoso "giro ad anello".
Fa parte della grande famiglia dei pass regionali: per il quadro d'insieme vedi i pass regionali del Giappone.
Cosa copre (ed è tanto)
L'Hakone Free Pass è un pass "tutto incluso" per i mezzi di Hakone, che sono la parte più divertente della visita. Copre:
- Il trenino di montagna (Hakone Tozan), che sale a tornanti nel bosco.
- La funicolare (cable car) di Gora.
- La funivia (ropeway) che vola sopra la valle vulcanica di Owakudani.
- I battelli sul lago Ashi (le famose "navi pirata").
- I bus della zona (Hakone Tozan Bus).
In pratica, con un solo biglietto sali su tutti i mezzi che compongono il giro — ed è proprio saltare dall'uno all'altro il bello di Hakone.
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Perché i pass JR non bastano
Questo è il punto che confonde tutti. Il Japan Rail Pass e il Tokyo Wide Pass coprono i treni JR fino all'ingresso della zona (Odawara), ma non i mezzi interni di Hakone, che sono di una compagnia privata (Odakyu). Per girare davvero Hakone — trenino, funivia, battello — serve l'Hakone Free Pass.
Nota utile: l'Hakone Free Pass include anche il viaggio da Tokyo (Shinjuku) e ritorno sulla linea Odakyu; puoi aggiungere il treno panoramico veloce "Romancecar" con un supplemento di circa ¥1.110 a tratta.
Il giro ad anello (perché il pass è perfetto)
Hakone si visita in cerchio, senza tornare indietro — ed è per questo che un pass che copre tutto è così comodo. Il giro classico:
- Trenino Tozan da Hakone-Yumoto su per la montagna, tra le ortensie (bellissime a giugno).
- Funicolare fino a Sounzan.
- Funivia sopra Owakudani, la valle sulfurea (le uova nere cotte nelle sorgenti!).
- Battello sul lago Ashi, con il torii rosso e, se il cielo è limpido, il Monte Fuji.
- Bus per rientrare, con sosta ai musei (il Museo all'aperto è famoso).
Fai tutto con lo stesso pass, salendo e scendendo a piacere.
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Quanto costa e se conviene
L'Hakone Free Pass si compra per 2 o 3 giorni, con prezzi diversi a seconda che parti da Tokyo (Shinjuku) o da Odawara. Per darti un'idea: da Shinjuku il pass da 2 giorni costa circa ¥7.000, quello da 3 giorni circa ¥7.400; da Odawara si spende meno (circa ¥5.000 per 2 giorni). Le cifre cambiano ogni anno: verifica sempre quella ufficiale aggiornata.
Conviene quasi sempre, e il motivo è semplice: il giro ad anello di Hakone usa 5 mezzi diversi. Se pagassi ogni singola tratta (trenino + funicolare + funivia + battello + bus + treni da/per Tokyo), spenderesti facilmente ¥10.000–12.000 in un giorno, ben oltre il costo del pass. Il conto va a tuo favore quasi sempre — e in più eviti di fare la fila alla biglietteria a ogni cambio.
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Come si compra e si usa
- Verifica il prezzo ufficiale aggiornato e la durata (2 o 3 giorni).
- Compralo online prima di partire, oppure alle stazioni Odakyu (a Shinjuku) e a Odawara/Hakone-Yumoto.
- A ogni mezzo, mostra il pass (o passalo al tornello): non devi comprare altri biglietti per le tratte incluse.
- Con 2-3 giorni puoi dormire a Hakone e goderti gli onsen la sera, quando le gite giornaliere se ne vanno.
💡 Con il Japan Rail Pass puoi arrivare fino a Odawara in treno JR, e lì prendere l'Hakone Free Pass nella versione "da Odawara" (circa ¥5.000 per 2 giorni, più economica della versione da Shinjuku): così non paghi due volte la stessa tratta.
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In breve
| Cos'è | pass "tutto incluso" per i mezzi di Hakone |
| Copre | trenino, funicolare, funivia, battelli, bus (+ Tokyo–Hakone) |
| NON serve | i pass JR non coprono i mezzi interni di Hakone |
| Durata | 2 o 3 giorni |
| Conviene? | quasi sempre: il giro ad anello usa 5 mezzi |
I mezzi del pass: ognuno è un'esperienza
Il Romancecar Odakyu: il treno panoramico
Il Romancecar è il treno panoramico della linea Odakyu da Shinjuku ad Hakone-Yumoto. Non è incluso nel prezzo base del Free Pass — si paga un supplemento di circa ¥1.110 a tratta — ma vale ogni yen: i finestrini arrivano fino al soffitto, e alcuni modelli hanno persino la cabina di guida trasparente in testa al treno che puoi prenotare. Il viaggio dura circa 85 minuti e si trasforma in uno spettacolo di panorami. Prenota il posto online con anticipo, specialmente nei weekend.
Il trenino di montagna Hakone Tozan
Il Hakone Tozan Tetsudō è il trenino che sale da Hakone-Yumoto a Gora, superando un dislivello di 445 metri in 40 minuti con una serie di inversioni di marcia (switch-back). È uno dei treni a cremagliera più ripidi del Giappone, e il percorso attraversa il bosco di ortensie (ajisai): a giugno la linea è letteralmente bordeggiata di fiori azzurri e viola, e molte persone vengono solo per questo. I finestrini in estate si aprono, e il profumo è incredibile.
La funicolare di Gora
Da Gora a Sounzan, la funicolare sale in 10 minuti attraverso il bosco. È un mezzo di transizione, ma il panorama che si apre man mano che si sale — con il mare in lontananza nelle giornate limpide — lo rende già piacevole.
La funivia di Owakudani
La funivia da Sounzan a Togendai è il momento più spettacolare del giro. Sorvola la valle vulcanica di Owakudani, dove fumi bianchi e gialli escono dalle rocce e le sorgenti idrotermali cuociono le uova. Le gondole rosse scivolano sui cavi per 4 km sopra un paesaggio che sembra lunare, con il Fuji — se il cielo è limpido — che appare all'improvviso oltre il crinale. A Owakudani-eki scendi per assaggiare le celebri uova nere (kuro-tamago): cotte nelle sorgenti, la shell annerisce per reazione chimica. Costano circa ¥500 per 5 uova. Si dice che mangiarne una allunga la vita di 7 anni.
⚠️ La funivia chiude per vento forte o attività vulcanica: controlla le condizioni il giorno prima. In caso di chiusura, Odakyu mette bus sostitutivi inclusi nel pass.
Il battello sul lago Ashi
Il lago Ashi (Ashi-ko) è lo specchio d'acqua dentro la caldera vulcanica di Hakone, ed è il luogo dove — con il cielo limpido — si vede uno dei panorami più fotografati del Giappone: il Monte Fuji riflesso nell'acqua con il torii rosso del santuario Hakone-jinja in primo piano. I battelli (in realtà hanno la forma di navi pirata, con i cannoni decorativi) attraversano il lago da Togendai a Moto-Hakone in circa 30 minuti. Il momento migliore per il Fuji è la mattina presto — nel pomeriggio si copre spesso di nuvole.
La funivia di Hakone sorvola la valle vulcanica di Owakudani: sotto, i fumi sulfurei; oltre il crinale, il Monte Fuji.
2 giorni o 3 giorni? Come scegliere
Il pass da 2 giorni è perfetto se fai Hakone come gita da Tokyo: il primo giorno fai il giro ad anello completo, il secondo mattino ti fai un bagno termale e rientri a Tokyo. È la scelta più comune.
Il pass da 3 giorni ha senso se vuoi:
- dormire due notti e fare le cose con più calma
- visitare il Museo all'aperto di Hakone (Hakone Open Air Museum, ingresso incluso nel pass), che da solo vale 2–3 ore
- esplorare i sentieri di montagna (Hakone ha bei percorsi trekking intorno al lago e verso le alture)
- fare più di un onsen (la zona ne ha decine, dai più economici ai più esclusivi)
La differenza di prezzo tra il pass da 2 e quello da 3 giorni è di soli ¥400–500: se hai qualsiasi dubbio, prendi quello da 3 giorni.
Come vedere il Monte Fuji: i punti migliori da Hakone
Il Fuji si vede da Hakone solo con cielo limpido — e la probabilità è più alta in inverno e in primavera che in estate (quando i monsoni portano nuvole). Ecco i punti migliori:
| Punto | Come arrivare | Quando |
|---|---|---|
| Lago Ashi (dalla nave) | Battello incluso nel pass | Mattina presto |
| Owakudani (funivia) | Funivia inclusa nel pass | Mattina |
| Hakone Open Air Museum (terrazza) | Bus incluso nel pass | Mattina, cielo limpido |
| Chōkoku-no-Mori (collina) | Bus + 10 min a piedi | Alba |
Il consiglio è: controlla le previsioni del tempo due giorni prima, e se l'alba promette bene, mettiti in moto presto — il Fuji tende a coprirsi entro metà mattina.
I consigli di Masako
- Per Hakone, questo pass, non quello JR. È l'errore numero uno: i treni JR non bastano.
- Fai il giro ad anello. Trenino → funicolare → funivia → battello → bus: non torni mai indietro.
- Parti presto. Owakudani e i battelli si affollano; la mattina è più tranquilla (e il Fuji si vede meglio).
- Férmati una notte. Con 2-3 giorni e un ryokan con onsen, Hakone dà il meglio di sé.
- Verifica il prezzo ufficiale. Cambia ogni anno, e le versioni "da Tokyo" e "da Odawara" costano diverso.
Domande frequenti
Quanto costa l'Hakone Free Pass? Il prezzo varia in base alla partenza e alla durata. Da Shinjuku (Tokyo) il pass da 2 giorni costa circa ¥7.100 e quello da 3 giorni circa ¥7.500 (cifre indicative, verificare il prezzo ufficiale aggiornato). Dalla stazione di Odawara costa meno, perché non include la tratta Tokyo–Hakone. I bambini pagano circa la metà.
L'Hakone Free Pass include il viaggio da Tokyo? Sì, nella versione acquistata da Shinjuku: include il treno Odakyu da Shinjuku a Hakone-Yumoto andata e ritorno. Puoi aggiungere il Romancecar, il treno panoramico veloce, pagando un piccolo supplemento (circa ¥1.110 a tratta). Se hai già un Japan Rail Pass, puoi arrivare a Odawara in JR e comprare la versione "da Odawara" del Free Pass, più economica.
Il Japan Rail Pass copre i mezzi di Hakone? No, ed è l'errore più comune. Il Japan Rail Pass e il Tokyo Wide Pass coprono i treni JR fino a Odawara, ma non i mezzi interni di Hakone (trenino, funicolare, funivia, battelli e bus), che sono di una compagnia privata. Per girare davvero Hakone serve l'Hakone Free Pass.
Conviene l'Hakone Free Pass anche per un solo giorno? Sì, quasi sempre. Il giro ad anello di Hakone usa 5 mezzi diversi (trenino, funicolare, funivia, battello, bus): pagando ogni tratta singolarmente spenderesti di più del pass già in una giornata. In più, eviti di fare la fila alla biglietteria a ogni cambio di mezzo.
Cosa include esattamente l'Hakone Free Pass? Il pass copre il trenino di montagna Tozan, la funicolare di Gora, la funivia sopra Owakudani, i battelli sul lago Ashi (le "navi pirata"), i bus della zona e il treno Odakyu da/per Shinjuku (nella versione da Tokyo). In pratica, con un solo biglietto sali su tutti i mezzi che compongono il giro ad anello di Hakone.
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📎 Leggi anche: I pass regionali del Giappone · Hakone in un giorno · Dove dormire a Hakone · Il Tokyo Wide Pass · Come muoversi in Giappone
Buon viaggio — e quando passerai sotto la funivia sopra i fumi di Owakudani, o vedrai il torii rosso sul lago dal battello, sarai contenta di avere un solo biglietto in tasca per tutto il giro.