Giapponese di sopravvivenza: le frasi che ti servono davvero
Non ti serve parlare giapponese. Ti servono dieci parole dette con il sorriso — e queste bastano.
La paura più comune prima di partire è sempre la stessa: "Ma se non parlo giapponese?"
Ti tranquillizzo subito, da giapponese: non ti serve saperlo. Nelle città i cartelli hanno spesso l'inglese, i ristoranti hanno menù con foto, e Google Translate con la fotocamera fa miracoli sui menù.
Ma dieci parole in giapponese cambiano il viaggio. Non perché servano a "cavarsela" — a quello ci pensa il telefono — ma perché in Giappone lo sforzo si vede e si apprezza. Un arigatō detto bene apre sorrisi ovunque.
Qui trovi le frasi che servono davvero, con una pronuncia pensata per italiani. Buona notizia: il giapponese si pronuncia quasi come l'italiano. Le vocali sono le nostre (a, e, i, o, u), e si legge come si scrive.
💡 La regola d'oro della pronuncia: leggi tutto come in italiano, con le sillabe staccate e piatte, senza accenti forti. Arigatō = a-ri-ga-to (la linea sopra la "o" vuol dire solo che è un po' più lunga).
Le 5 parole indispensabili
Se impari solo queste cinque, sei già a posto.
| Italiano | Giapponese | Come si legge |
|---|---|---|
| Grazie | ありがとう | arigatō |
| Salve / Buongiorno | こんにちは | konnichiwa |
| Sì | はい | hai |
| No / Non serve | いいえ / 大丈夫です | iie / daijōbu desu |
| Scusa / Mi scusi | すみません | sumimasen |
La parola magica è sumimasen. Vuol dire insieme "scusa", "mi scusi" e "senta, per favore". La userai cento volte al giorno: per chiamare il cameriere, per farti largo, per chiedere qualcosa. Se ne ricordi una sola, ricorda questa.
Al ristorante
Con tre frasi ordini ovunque. E se non bastano, indica la foto: funziona sempre.
| Italiano | Giapponese | Come si legge |
|---|---|---|
| Questo, per favore (indicando) | これをください | kore o kudasai |
| Il conto, per favore | お会計お願いします | o-kaikei onegai shimasu |
| Era buonissimo | おいしかったです | oishikatta desu |
| Acqua, per favore | お水をください | o-mizu o kudasai |
Trucco che funziona sempre: indica la foto o il piatto vicino e di' kore o kudasai ("questo, per favore"). Non sbagli mai.
Due parole che sentirai e che è bello conoscere:
- いただきます (itadakimasu) — si dice prima di mangiare, come un piccolo "grazie per questo cibo".
- ごちそうさま (gochisōsama) — si dice alla fine, uscendo. Il cuoco lo apprezza.
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Per gli spostamenti
| Italiano | Giapponese | Come si legge |
|---|---|---|
| Dov'è...? | ...はどこですか？ | ...wa doko desu ka? |
| La stazione | 駅 | eki |
| Il bagno | トイレ | toire |
| Quanto costa? | いくらですか？ | ikura desu ka? |
Esempio pratico: "Toire wa doko desu ka?" = "Dov'è il bagno?". Cambia solo la prima parola e chiedi qualsiasi cosa.
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Nei negozi e nei konbini
| Italiano | Giapponese | Come si legge |
|---|---|---|
| Posso pagare con la carta? | カードで払えますか？ | kādo de haraemasu ka? |
| Un sacchetto, per favore | 袋をください | fukuro o kudasai |
| Va bene così / Non serve il sacchetto | そのままで大丈夫です | sono mama de daijōbu desu |
Quando entri in un negozio sentirai いらっしゃいませ (irasshaimase): è "benvenuto/a". Non devi rispondere — è solo un saluto di cortesia. Un cenno del capo basta.
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In hotel o ryokan
| Italiano | Giapponese | Come si legge |
|---|---|---|
| Ho una prenotazione | 予約しています | yoyaku shite imasu |
| Posso lasciare le valigie? | 荷物を預けられますか？ | nimotsu o azukeraremasu ka? |
| A che ora è la colazione? | 朝食は何時ですか？ | chōshoku wa nan-ji desu ka? |
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Se hai un problema
Poche frasi, ma importanti da avere pronte.
| Italiano | Giapponese | Come si legge |
|---|---|---|
| Non parlo giapponese | 日本語が話せません | nihongo ga hanasemasen |
| Parla inglese? | 英語を話せますか？ | eigo o hanasemasu ka? |
| Aiuto! | 助けて！ | tasukete! |
| Mi sono perso/a | 道に迷いました | michi ni mayoimashita |
Per le emergenze vere (polizia, ambulanza) e i numeri utili, ho scritto una guida a parte. 👉 Approfondisci: Il Giappone è sicuro? Numeri di emergenza
Le tre parole che ti servono per essere educato
In Giappone la forma conta. Non serve essere perfetti — serve provarci. Questi tre gesti verbali ti fanno fare bella figura ovunque:
- すみません (sumimasen) — scusa / per favore
- ありがとうございます (arigatō gozaimasu) — grazie (versione più cortese, per negozi e ristoranti)
- お願いします (onegai shimasu) — per favore / la prego (quando chiedi qualcosa)
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Il telefono è il tuo migliore amico
Da giapponese ti dico senza vergogna: usa Google Translate.
- La fotocamera traduce i menù e i cartelli in tempo reale: puntala e leggi.
- La modalità conversazione traduce a voce, avanti e indietro. Nessuno si offende — anzi, ti aiutano volentieri.
- Scarica il pacchetto giapponese offline prima di partire, così funziona anche senza rete.
Per restare connesso e usare queste app sempre: 👉 Approfondisci: Internet in Giappone: eSIM o wi-fi?
I consigli di Masako
- Impara solo sumimasen e arigatō. Se ricordi due parole, siano queste. Bastano per il 90% delle situazioni.
- Il gesto vale più della parola. Un piccolo inchino del capo dopo un "grazie" dice tutto, anche se la pronuncia non è perfetta.
- Non aver paura di sbagliare. Nessuno riderà di te. In Giappone chi prova a dire due parole viene accolto con calore.
- Scrivi l'indirizzo dell'hotel in giapponese su un foglietto (fattelo dare alla reception): se ti perdi, lo mostri al taxi ed è risolto.
- Sorridi. È la lingua che funziona ovunque, e in Giappone ancora di più.
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Buon viaggio — e vedrai che dopo il terzo arigatō detto con il sorriso, ti sembrerà di parlarlo da sempre.